勝者のメンタリティと残留争い

鹿島アントラーズの連覇と東京ヴェルディの降格が決まる３年前、２００５年１２月６日に『速報！サッカー２４』で公開したコラムを思い出した。

・第１４回 タイトルと勝者のメンタリティ（相馬直樹コラム）

このコラムは、当時の速サカ編集長が相馬直樹選手（当時・川崎フロンターレ）に話を聞くと言うスタイルになっている。このコラムを連載するにあたり、相馬さんからは「僕が１人称で語るような形式にしないで欲しい」との要望があったのだ。

※現役引退を１つの区切りにしたいという相馬さんからの意向があり、現在このコラムは終了している。

コラムの内容は要約すると「優勝を目指すなら、常にタイトルを見据えていないといけない」になる。シーズンの序盤だから負けてもよい、連敗してもよいとか、そういうことを考えるのはナンセンスだと言い切っている。確かに今年の鹿島アントラーズは数字上、リーグ戦で１回も連敗をしなかったし、（最終順位で）下位３チーム相手に勝ち点を取りこぼすことはなかった。

※実際には第１０節、第１２節で連敗している。第１１節はＡＣＬの都合で延期になっている。

この言葉は、優勝争いほど厳しくないはないが、残留争いに当てはまる部分もある。東京ヴェルディは最終節、川崎フロンターレに勝利すれば残留を決めることができた。しかし、東京ヴェルディの降格は最終節だけで決まったのではない。シーズン通しての結果が、降格だったのである。

サポーター席からは「戦え！」とコールされた今季のヴェルディ。観客席やテレビから観て戦っているように見える選手と、実際に戦っている選手は違うので、サポーターの言っていることが１００％正しいとは思わない。しかし、最終節を迎える前に「もっと、できることがあった」のは事実だと思う。

スポーツの世界では、すべての競技者が勝利者になれるわけではない。ときには負けを受け入れる必要がある。東京ヴェルディは降格という結果を真摯に受け止め、来年は１年間を通じて戦えるチームに変貌を遂げてもらいたい。ただ、そう願うばかりだ。

※負けを受け入れることは、負けてもよいと思うこととは全くの別物。全力で戦った結果、ダメだったということもありえるということ。全力を出してダメだったでは格好悪いからといって逃げ道を探す、例えば陰謀論を持ち出すなど、そういう行為をしないということだ。

転載元
・勝者のメンタリティと残留争い（サッカー景気の悪い話）